Dahlonega feiert zweiten NMHL-Titel

Dahlonega, GA.

Mit weniger als 7000 Einwohnern ist Dahloega, im Norden Georgias, wahrlich keine Metropole. Neben den Goldfunden um 1830 und dem Farmtitel 2012, gibt es aber nun abermals Grund zu einer deftigen Festivität - und das ganze Dorf ist auf den Beinen. 

Die Dahlonega Blood Miners gewannen 52 der 76 Vorrundenspielen. Allein Keeper Ilya Samsonov steuerte 36 Siege bei 48 Starts dazu bei. Diese Leistung konnte er in den Playoffs mit 13 Siegen bei 17 Starts höchst souverän bestätigen. Samsonov wird der Sprung ins Team der Dallas Stars zugetraut. Dort startete er in drei Spielen und konnte ein Spiel gewinnen. 

Nach der eindrucksvollen Hauptrunde, glitt man zu Beginn durch die Playoffs wie ein heißes Messer durch flüssige Butter. Sweep gegen Hartford Wolf Pack und Quebec Whalers und schon stand man nach acht Spielen im Conference Finale. Gegner dort die Gorillas aus Amarillo. Drei Niederlagen (4:5/3:5/2:3) zu Beginn deuteten auf die letzte Ausfahrt Amarillo hin, aber tatsächlich schaffte man die Wende, siegte (4:1/6:4/4:3/2:1) und schaffte den nicht mehr für möglich gehaltenen Einzug ins Finale. 

Gegen die Santa Ana Redhawks gewannen die Blood Miners Spiel 1 mit 4:3, und ging im zweiten Heimspiel mit 2:7 unter. Mit Siegen in Santa Ana 4:3 und 7:4 lag der Titel in der Luft. Scheinbar wollte man diesen jedoch nicht in den Blue Ridge Mountains feiern, denn man gab das Heimspiel mit 2:5 an die Redhawks. In Spiel 6 wurde dann der Titel mit einem 6:5 besiegelt. 

Dahlonega Top-Team

Samsonov 
Clifton - Bjornfot
Kellman - Stenlund - Bishop

Wie in jedem Jahr verändern sich die Kader der Pro, als auch der Farmteams. Bei den Blood Miners rechnet man damit, dass Ilya Samsonov, Tobias Bjornfot, Connor Clifton, Jani Hakanpää und Kevin Stenlund nach Texas umziehen. Stenlund, der während der Saison aus Boston nach Geogia wechselte, wurde MVP der Playoffs. In 21 Playoff-Spielen schoss er 20 Tore und lieferte 21 Vorlagen. Top-Wert der Liga.