New Jersey takes the next step

Newark, N.J.

Lange hat man diesem Moment entgegengefiebert, heute, um 14:00 hatte man Gewissheit. Ein absoluter Liebling von General Manager Martin Muhrer hat sich für drei Jahre New Jersey entschieden.

Mark Giordano kommt nach einer unglaublichen Saison in Winnipeg, in welcher er 62 Zähler sammeln konnte, in den „Garden State“ und ist voller Tatendrang. „Ich kann es kaum erwarten – Gespräche mit dem Management waren sehr ermutigend. Hier, in New Jersey, entsteht etwas und ich will ein Teil davon sein“, so die neue #5 der Teufel aus Newark. Die Dienste des 33-jährigen Dman lässt sich das Management aber einiges Kosten. Man griff tief in die Geldbörse und stattete Giordano mit 24,9 Millionen Dollar schweren 3-Jahresvertrag aus. Auch Morgan Rielly war sichtlich erfreut: „Wir haben nun einen der besten Verteidiger der gesamten Liga in unseren Reihen. Alle werden von diesem Signing profitieren – ich werde mir so einiges abschauen.“ Die Devils sind nach Pittsburgh, Detroit und Winnipeg, Giordano’s vierte NFHL-Station.

Das Monstersigning stellte zwei weitere Zugänge fast in den Hintergrund, denn New Jersey war der große „Player“ in der ersten Runde der Free Agency. Mike Fisher unterschrieb für 2 Jahre und wird die jungen Center unterstützen. Durch seine Erfahrung kann Fisher sicherlich eine Hilfe sein, auflaufen wird der Kanadier voraussichtlich in Reihe 3, so Coach Barry Trotz: „Die ersten zwei Spots sollten durch Adam Henrique und Bo Horvat besetzt sein. Wir planen mit Mike in Reihe 3, aber vor allem im Penaltykilling, wo er ein wichtiger Bestandteil sein wird.“ Mit 1375 absolvierten Spielen ist Fisher einer der erfahrensten Spieler der gesamten Liga – bereits acht unterschiedliche NFHL-Jerseys hat der Ehemann von Country-Röhre Carrie Underwood in seinem Kleiderschrank.

Still und heimlich streckte man seine Hände auch gen einer neuen #1 im Tor aus. Jahrelang wurde mit Übergangslösungen gearbeitet, niemand konnte die „crease“ für sich beanspruchen. Das dürfte sich mit dem Signing von Kari Lehtonen geändert haben. Der 33-jährige Finne unterschrieb eine 3-Jahresvertrag, der ihm 3,45 Millionen Dollar pro Jahr einbringen wird. Nach Arizona und Detroit sind die Devils das dritte Team des 542-fachen NFHLers.

Auf die Frage, ob man von den New Jersey Devils weitere Aktivitäten in der Free Agency erwarten darf, antwortete GM Muhrer wiefolgt: „Wenn es Optionen gibt, die unser Tea verstärken, die aber auch in unsere Struktur und unseren Fahrplan passen, dann werden wir diese sicherlich ins Auge fassen. Fakt ist aber auch – mit den erfolgreichen Signings von Giordano und Lehtonen sind zwei große Löcher geschlossen worden. Man wird sehen, was in den nächsten Tagen passiert.“

Und nicht vergessen – in neun Tagen steigt bereits der NFHL Entry Draft 2016!