Pre-Season waits with 14 games

Newark, N.J.

Heute in nur 24 Tagen starten die New Jersey Devils in die Testspiel-Phase für die Saison #18. Die Planungen für die insgesamt 14 Spiele umfassende Pre-Season wurden im Eiltempo durchgezogen, um sich weiterhin voll und ganz auf den bevorstehenden Draft zu konzentrieren. General Manager Martin Muhrer präsentierte vor wenigen Augenblicken ein sehr – ähm – eigenwilliges Schedule.

Im Vorjahr starteten die Teufel aus Newark mit vier Auswärtsspielen in Folge, heuer dreht man den Spieß um und spielt ganze sieben Partien im Prudential Center von Newark. Eröffnet wird die Testphase gegen die Anaheim Ducks, tags darauf kommt es nur Neuauflage des „Alpenderbys“ mit den Minnesota Wild. Die Wild gewannen das Vorjahrsduell und brennen auf eine Fortführung dieser „Tendenz“. Nach einem Ruhetag folgen Duelle mit den Columbus Blue Jackets, dem Ölbaron aus Edmonton, der es sich nicht nehmen lässt, den wunderschönen „Garden State“ zu besuchen und einen Kantersieg mit nach Hause zu nehmen und natürlich dem ersten von zwei Duellen mit dem Nordmann aus Lübeck und dessen Calgary Flames. Der „seven game homestand“ wird mit Spielen gegen das Oberstudienrat-Team aus San Jose und dem „all or nothing“-Spiel gegen Dallas abgeschlossen. Bemerkenswert – zählt man alle Entfernungen der Gästeteams nach Newark zusammen, kommt man Flugdistanz von nicht weniger als 19,067 Kilometern – würde man diese Strecken mit dem Auto abfahren, wäre man ganze 26,825 Kilometer auf der Straße.

Nach sieben Heimspielen geht es für die Devils, nach ihrem Ruhetag, auf einen langen Roadtrip, der am 2.Oktober in der Nationwide Arena mit dem zweiten Austro-Duell zu Ende geht. Das New Jersey beide Duelle gegen die Blue Jackets verlieren wird, versteht sich hier natürlich von selbst. Erste Station der Reise, in der die Teufel insgesamt 7627km mit dem Flugzeug zurücklegen werden, ist Toronto. Danach folgen mit Winnipeg, Calgary und Vancouver drei weitere kanadische Locations, ehe es am 28.September in die „mile high city“ geht, um sich dort mit der Colorado Avalanche zu duellieren. Game #13 der Vorbereitung steigt in der „windy city“, wo das alljährliche Duell mit dem metallharten GM und seinen Blackhawks auf dem Programm steht.

Die Devils befinden sich seit ein paar Tagen im Aufbautraining, um sich für die Testspielphase perfekt vorzubereiten. Headcoach Willie Desjardins, der im Vorjahr noch die Kelowna Warriors betreute, hält nun das Zepter beim Pro-Team in der Hand und ließ sich in die Karten blicken.

Fix – es wird die definitiv letzte Spielzeit für Franchise-Player Martin Brodeur sein, der nach Saison #18 seine Skates an den Nagel hängen wird. „Ich hatte eine wunderschöne Zeit, traumhafte Erfolge – ich werde die kommende Saison in vollen Zügen genießen“. Mit Neuzugang Damon Severson und Bo Horvat geben zwei zukünftige Stützen ihre Debuts. Horvat wird hinter Adam Henrique die #2 auf dem Center-Slot geben, während Severson mit Morgan Rielly das Top-Pair des D-Corps bilden wird. Ebenfalls ihre NFHL-Debuts geben: Brett Ritchie, Linden Vey , Michael Chaput und Jiri Sekac.

Hier nun jenes Line-Up, mit dem die Devils vermutlich die „regular season“ am 9.Oktober gegen die Winnipeg Jets eröffnen werden: