Maple Leafs im Conference Finale

(Toronto) Whoop, whoop! Toronto bebt. Mississauga bebt. Die Maple Leafs und ihr Farmteam ziehen ins Conference-Finale ein, und so mancher Fan fühlt sich wie bei einem Dejá-vu. Aber es ist kein Traum, keine Erinnerung an die letzte Saison. Denn diesmal sind es die New York Islanders, die die Leafs aus den Playoffs geworfen haben.

In der Serie lagen die Leafs zweimal zurück. Zu Beginn machte Isles-Schlussmann Varlamov den Leafs zu schaffen. Doch dann schien es, als hätten Vermette & Co. den "Semyon-Code" geknackt. Gelang Varlamov im ersten Spiel noch ein Shutout, schienen die Leafs-Coach Ron Wilson seinen Jungs in den folgenden Partien mit auf den Weg gegeben zu haben, wie manden Russen knackt.

"Sensationell", jubelt Carl Hagelin, der in zwei Spielen doppelt getroffen hatte. Und Leafs-GM Schuster ergänzt: "auch hier wieder großes Lob an Ron Wilson. Er hat die Mannschaft wie schon in Runde 1 perfekt eingestellt, die Probleme erkannt und darauf reagiert".

Kommender Gegner sind die Philadelphia Flyers. "Für mich sind die Favorit", sagt Schuster. "Sie werden sagen, der stapelt tief. Aber gegen die Isles habe ich das nicht gesagt. Ich glaube einfach, dass die Flyers mit Malkin, Pacioretty, Chara und Crawford ein sehr gutes Team haben. Um sie zu schlagen, müssen wir nochmal eine Schippe drauflegen. Und 4-0 in Runde zwei, was soll ich da mehr sagen?" Und die Leafs haben in der Regular Season alle drei Partien gegen Philadelphia verloren.