Devils finish on an all time low

Newark, NJ

Die vierte volle Saison unter der Regentschaft von General Manager Martin Muhrer ging vor wenigen Tagen zu Ende. In New Jersey zeige man sich vor der Saison mit jedem prognostizierten Ausgang zufrieden. Nun landete das Team aus dem „Garden State“ auf dem 28.Gesamtrang – das schlechteste Ergebnis der Vereinsgeschichte.

In der Saison #7 beendete das Team die Saison mit nur 82 Zählern, heuer kam man knapp über die 70 Punktemarke. Vor der Saison lagen die New Jersey Devils auf dem vierten Platz in der All Time Punkteliste, diesen Platz hat man jetzt gegen den Rivalen jenseits des Hudson Rivers verloren. Nach zwei Playoff-Sweeps in den letzten beiden Jahren, verpasste man die „postseason“ um nicht weniger als 18 Zähler.

Aber es war nicht alles schlecht. In einer sehr durchwachsenen Saison gab es auch einige Lichtblicke, die dem Management zumindest phasenweise ein Lächeln ins Gesicht zaubern konnten. Adam Henrique lieferte eine „career high season“ ab und wurde somit zurecht zum besten Spieler der abgelaufenen Saison gewählt. Mit 29 Toren und 54 Vorlagen sprengte er seine Bestmarke um sechs Punkte. In 255 NFHL-Spielen kam der sympathische Kanadier auf 232 Punkte – denkt er an den „point per game“-Schnitt? „Überhaupt nicht – es ist natürlich ein netter Zusatz, wenn die Statistiken passen, aber ich stelle den Erfolg des Teams über meinen persönlichen. Wir haben eine grottenschlechte Saison hinter uns – das nervt, aber gleichzeitig könnten wird im kommenden Draft ein wichtiges Puzzleteil für unsere Zukunft bekommen. Man muss auch immer die positiven Aspekte sehen. Es wird nicht von heute auf morgen eine enorme Leistungsexplosion geben, aber die Marschrichtung stimmt – in wenigen Jahren ist definitiv mit uns zu rechnen“, so der Captain der New Jersey Devils. Neben der #14 zeigte auch noch Rookie Morgan Rielly mächtig auf. Zwar war seine -31 enorm hässlich, aber auch bei ihm überwiegen die sonnigen Seiten. Rielly war einer von nur drei Devils-Akteuren, die alle 82 Spiele absolvieren konnten. Sechs Tore und 39 Assists waren das Ergebnis – viele Punkte kamen im Powerplay, in welchem Rielly ein wichtiger Dreh- und Angelpunkt war.

Overall hatten die Teufel aus Newark eine 19,9%ige Quote im Überzahlspiel – Ligaplatz 21. Im Penaltykilling lag man mit 79,9% sogar unter den Top 10, was vor allem Coach Lindy Ruff freut: „Die Special Teams haben für unsere Umstände sehr gut funktioniert – die Arbeit in diesen Bereichen war richtig.“ Insgesamt schossen die Teufel 240 Tore, 268 Mal mussten die Goalies hinter sich greifen.

4 months from now…

… wird der Draft in Ahlen die Zukunft der Devils maßgeblich beeinflussen. Heuer wird das Management sogar live vor Ort sein – das Flugticket zum wohl wichtigsten Tag in der NFHL Saison liegt bereits am Arbeitstisch. Zuvor stehen aber noch andere, wichtige Entscheidungen bevor. Mit einigen RFAs muss verlängert werden, auch einige Prospects werden mit einem Vertrag bei den Devils und deren Farmteam, den Kelowna Warriors, ausgestattet.

Danach richten sich aber alle Blicke auf den 29.08.2015. Bei der gestrigen Lottery blieb im Grunde alles beim Alten, die Devils werden an Position 3 ziehen. Die Picks 1 und 2 sind Eigentum von Dallas GM Koch. Wie weit sind die Scouts in ihren Vorbereitungen? „Sehr weit – wir haben vor der Saison gesagt, wir können mit jedem Ausgang leben, so haben wir uns auch für jedes Szenario gut vorbereitet. Als es sich herauskristallisierte, dass wir einen sehr guten Pick haben werden, intensivierten wir unsere Arbeit im Scoutingbereich. Zum jetzigen Zeitpunkt würde ich den Fortschritt mit 80% beziffern – wichtig werden die kommenden zwei Monate, danach werden wir unsere endgültigen Entscheidungen fällen und hoffen, beim Draft auch etwas Glück zu haben.“ Die Positionen an 1 und 2 dürften bezogen sein – plant man in Newark mit einem Stürmer oder einem Verteidiger? „Natürlich werde ich jetzt keinen definitiven Namen nennen, aber jeder weiß, dass es auf das Stürmer-Duo Dylan Strome und Mitchell Marner bzw. auf Defender Noah Hanifin hinauslaufen wird. GMs, die mich kennen, wissen, was sie von mir Ende August zu erwarten haben ;)“.

Die New Jersey Devils bedanken sich für eine spannende und lustige Saison #17. Den Playoff-Teilnehmern der NFHL – viel Glück, meinen Leidensgenossen – go to work! :D