Orange County News: Player Watch

( Anaheim / CA ) In unserer heutigen Ausgabe von „ Player Watch „ blicken wir auf zwei Youngsters im Team. Der eine ist schon erfahren in der NFHL, der andere steht vor seiner Rookiesaison. Die Rede ist von Steven Stamkos und Gabriel Landeskog.

Bejubelte Rückkehr

Der 27.06.2012  war ein besonderer Tag in Anaheim. Es war der Tag, an dem Steven Stamkos aus Chicago zurückgeholt wurde. Die Ducks griffen tief in die Tasche um den 22 jährigen wieder nach Anaheim zu holen, doch jeder ist sicher, daß es richtig war! Stamkos wurde 2008 von den Ducks an Position 1 gedraftet. Seither spielte er 211 mal für die Ducks, schoss 71 Tore und legte 98 Tore auf. Und er ist hungrig nach mehr. Stamkos möchte das Team anführen, mit den Ducks Erfolge feiern und seine Nebenleute stärker machen. Coach MacLean möchte Stamkos zudem mehr Verantwortung geben. Sein  Kurzauftritt in Chicago soll schnell vergessen werden. Der junge Center spielte im Vorjahr mit mehr Grit und Biss als zuvor. Er ist offensiv sicher einer der talentiertesten Spieler der Liga, darf aber nicht vergessen nach hinten abzusichern, denn das Defensivspiel gilt nicht als eine seiner Stärken. Im kommenden Jahr will Stamkos seine Punktausbeute deutlich steigern . Er kam nur auf 55 Punkte . Im Jahr davor waren es immerhin 76. Uns sagte er: „ Im letzten Jahr lief es nicht rund. Ich hatte zuviele Trockenphasen, kam nicht richtig ins Laufen. Ich war mit der Saison überhaupt nicht zufrieden. In diesem Jahr soll mehr Konstanz ins Spiel von mir. Ausserdem habe ich im Sommer sehr an meinen Faceoffs gearbeitet. In der letzten Runde war meine Faceoffschwäche der Grund, warum ich als Winger spielen sollte. In diesem Jahr soll das sich ändern. Ich möchte Anaheims Nummer 1 Center sein! "

Es wird sicher eine spannende Runde für Stamkos und der Druck dürfte nicht gering sein. Sein millionenschwerer Vertrag und der Trade zurück nach Anaheim legen die Meßlatte hoch. Wir sind aber überzeugt, daß Steven Stamkos uns alle überzeugen wird.

Hartes Training für eine erfolgreiche Saison: Steven Stamkos

Natural born Leader

Druck wird auch ein Rookie in Anaheim spüren. Gabriel Landeskog, der 2011 an Position 3 gedraftet wurde kam in der Offseason für niemand geringeren als Superstar Evgeni Malkin und Prospect Matt Read nach Anaheim. Und das, ohne jemals in der NFHL gespielt zu haben. GM Braun und Coach Paul MacLean sind aber von dem 19 jährigen Schweden vollends überzeugt. Coach MacLean: „ Gabriel bingt das gesamte Paket mit. Er ist offensiv begnadet, er spielt defensiv sehr ruhig und sicher, er checkt viel und überlegt und er ist trotz des Alters ein Leader. Diese Kombination hat uns überzeugt und wir sehen in Gabriel einen Spieler, der unser Team besser machen wird und führen kann. „

Das sind viele Lobesworte. Aber sie passen auch. Landeskog gilt schon jetzt als NFHL-reif. Seine Führungsqualitäten sind bekannt. Er trug schon oft das C oder das A auf der Brust. In Kitchener ( OHL ) war er der erste europäische Captain überhaupt und bei der letzten WM trug er trotz vieler Veteranen das A auf der Brust. Spielerisch ist er ein hervorragender Two-Way-Player. Er verfügt über ein herausragendes Eishockeyverständnis und  Puckhandling. Zudem kann er ordentlich Hits auspacken. Es wäre nicht verwunderlich, wenn Landeskog mit Stamkos in einer Reihe spielen würde. Wir wünschen dem jungen Schweden und uns eine starke Rookiesaison.

Auch Gabriel Landeskog arbeit hart. Der Rookie will es wissen.