Franchise reloaded: Oilers add ten in Draft

Mit neun Draftpicks gingen die Edmonton Oilers in den diesjährigen Draft der National Fantasy Hockey League. Am Ende hatte man sich dann aber die Rechte an zehn Spieler sichern können, denn mit den Carolina Hurricanes vollzog man einen Trade bereits in der ersten Runde.

„Wir hatten Pick 24, aber alle drei Spieler die wir im Fokus für diesen Pick hatten waren noch verfügbar. Es war demnach ein Leichtes für uns mit Carolina zu traden, denn letztlich bekamen wir mit Nicolas Kerdiles an Position 26 den Spieler, den wir auch an 24 ausgewählt hätten und Carolina konnte sich sicher sein den eigenen Wunschspieler im Austausch für Pick 206 zu bekommen“, so GM Edel direkt nach dem Draft.

Mit dem Amerikaner Kerdiles, der auch einen franzöischen Pass besitzt, entschieden sich die Edmonton Oilers für einen spielstarken Angreifer, der zuletzt für das US National U18 Team gespielt hat und dort 22 Tore und 26 Vorlagen für sich verbuchen konnte. Für die University Of Wisconsin wird er zunächst auflaufen ehe in ein paar Jahren der Ruf aus Edmonton erklingen soll, wo er dann in der NFHL möglichst auch eine tragende Rolle einnehmen soll. Seine Stärken sind sicherlich sein Zug zum gegnerischen Tor und sein fast unbändiger Wille. In wichtigen Spielen scheint Kerdiles nochmal einen zusätzlichen Gang zu haben, der ihn von normalen Spielern abhebt.

Nicolas Kerdiles: Top pick der Oilers in diesem Jahr

In der zweiten Runde war Edmonton an Position 48 an der Reihe. Mit Jujhar Khaira wurde ein 6ft2 großer Stürmer von den Prince George Spruce Kings ausgewählt, der dort 29 Tore und 50 Punkte in 54 Spielen in der BCHL erzielte. Kommendes Jahr wird er in der NCAA für Michigan Tech auflaufen und dort weiter an seinem schon sehr kompletten Spiel feilen – dann aber auf höherem Niveau als bisher.

Mit Defender John Draeger wurde in der dritten Runde dann der erste Defender ausgewählt, der wie Khaira ebenfalls 6ft2 groß ist und in die NCAA geht, allerdings zum Rivalen von Michigan Tech, der Michigan State University. Zuletzt war Draeger für die Shattuck St.Mary’s Midget Prep School in der USHS aktiv und wusste dort mit 41 Punkten in 57 Spielen zu überzeugen.  Auch wenn die Punktebilanz bislang gut erscheint, so gilt Draeger bislang als stark in der Defensive und mit ausbaufähigem Potenzial in der Offensive.

Erstmalig griffen die Oilers bei Gemel Smith in der CHL, genauer gesagt in der OHL, zu mit dem 90ten Pick des 2012er Drafts. Der nur 5ft10 große Center erzielte vergangene Saison 60 Punkte in 68 Spielen für die Owen Sound Attack. Smith gilt als absolut agiler und aktiver Spieler, der nahezu jede Aufgabe erfüllen kann und sich in den Dienst der Mannschaft stellt. Als Hindernis zu einer NFHL-Karriere schätzen die Scouts die Statur ein, die ihn bislang aber auf keinem Niveau vor einer prägenden Rolle in seinem jeweiligen Team zurückhalten konnte.

Nachdem man 56 Plätze den anderen Mannschaften beim Sammeln der Talente zusah war man an 147 selbst wieder an der Reihe und hatte natürlich auch am Ende der fünften Runde Großes vor. Nicht ganz so groß ist aber der Stürmer den Edmonton dann auswählte. Brendan Collier bringt nur 5 Foot und 9 Inch mit sich, aber den Scouts zufolge macht er die fehlenden Zentimeter durch Einsatz, Wille und Herz gänzlich wieder weg. Den Berichten gibt die Scoring Bilanz auf jeden Fall Recht: 26 Tore bei 38 Vorlagen in nur 25 Spielen für die Malden Catholic High in der USHS. Die Hockeyschuhe schnürt der aus Massachusetts kommende Collier in den kommenden Jahren für die Boston University.

Brendan Collier zeigt sein Ziel an!

Weiter ging es relativ zügig an Position 152 und auch hier wurde ein Spieler mit Brian Cooper ausgewählt, der in naher Zukunft in der NCAA an seinem Spiel als auch an einem Universitätsabschluss feilen wird.  Cooper, der zuletzt für die Fargo Force in der USHL 24 Punkte in 55 Spielen erzielte, wird zukünftig für die University of Nebraska-Omaha verteidigen. Auffällig ist bei Cooper, dass er trotz seiner geringen Größe ein gehöriges Maß an Kampfeswille mitbringt und den gegnerischen Teams wahrlich unter die Haut gehen kann.

An 177 war dann auch für die Mannschaft aus Alberta ein Spieler aus der Western Hockey League fällig. Travis Brown von den Moose Jaw Warriors kam vergangene Runde nahezu aus dem Nichts in der WHL zum Einsatz und konnte Morgan Rielly nach dessen Verletzung überraschend gut ersetzen. Seine konstante Leistung wusste die Oilers zu überzeugen in den 6ft1 grossen Defender einen Draftpick zu investieren. Es ist davon auszugehen, dass Brown die kommenden zwei Jahre aber noch in der WHL wird reifen müssen ehe er sich dem Profitum stellen kann.

Ein Moose Jaw Warrior: Travis Brown

Wie Collier wird mit Wesley Myron ein weiterer Draftee der Edmonton Oilers aus dem NFHL-Draft 2012 für die Boston University auflaufen. Der 6ft2 große Center erlitt letzte Runde eine schwerwiegende Schulterverletzung und war deshalb nur bei 26 Spielen für die Victoria Grizzlies in der BCHL auf dem Eis, was ihn aber nicht davon abhielt mit 17 Toren und 25 Vorlagen eine durchaus respektable Bilanz vorzuweisen.

In Konkurrenz zu Collier und Myron wird Frankie Vatrano treten – der Pick der Oilers an 206. Vatrano ist ein schussgewaltiger Stürmer, der bereits in jungen Jahren ein gehöriges Maß an Masse mit sich bringt aber dennoch als agiler Spieler gilt. Diese Agilität wird er für das Boston College ab der anstehenden Saison in die Waagschale werfen.

Den Abschluss des Draft stellte Carter Rigby dar, den die Oilers an 210 auswählten. Der 6ft1 große Stürmer spielt für die Kelowna Rockets in der WHL und gilt als kampfstarker Stürmer, der aber noch voll ausgewachsen ist. Die kommende Runde wird für Rigby aber wohl schon entscheidend sein, denn seine 21 Tore mit 15 Vorlagen erscheinen durchaus nett, aber nicht mehr als das. Hier wird eine Steigerung von Nöten sein um langfristig eine Chance auf Einsätze im Profibereich zu haben.

Insgesamt fällt der Draft 2012 etwas aus der Reihe, denn der amtierende Meister der NFHL zog sieben Spieler die in der NCAA ihr Spiel weiterentwickeln wollen und nur drei Spieler aus den kanadischen Juniorenligen. Auffällig auch, dass man keinen Torhüter zog und nur sieben Stürmer und drei Verteidiger der Franchise zuführte, obwohl die Torhüterposition relativ dünn besetzt ist – zumindest im Nachwuchs.

GM Edel zur Torwartfrage und dem Draft: „Interesse an Torhütern war vorhanden und beinahe hätten wir auch an Position 90 zugegriffen, aber man kann nicht alles haben. Unser Draft stellt uns zufrieden und ob aus dem zufrieden auch ein erfolgreich wird ist beileibe nicht dieses oder nächstes Jahr zu beurteilen. Ich glaube, dass wir unsere Franchise mit einigen guten Talenten neu ausgestattet haben. Alles Weitere wird die Zeit zeigen und wenn wir den Draft 2012 analysieren in ein paar Jahren, dann werden wir uns auch an das Drumherum am Draft gerne zurückerinnern. Ein Dank nochmals an die Ausrichter und deren Unterstützer!“