Draft 2012 - The Devilish Nine

Newark, N.J.

Der zweite Draft unter der Führung von General Manager Martin Muhrer ist nun Geschichte. Ein sehr erfreuter GM meldete sich kurz danach zu Wort: "Wir haben mit unseren neun Picks wirklich jene Spieler bekommen, die wir haben wollten - also sind unsere neun Prospects auch immer die erste Wahl von uns gewesen. Das ist sehr erfreulich und ein Beweis dafür, dass unsere Vorbereitung und unsere Draftstrategie richtigen waren. Nun hoffen wir, dass sich die Jungs gut entwickeln und hoffentlich eines Tages im Prudential Center im Dress der Devils spielen werden." Hier nun die "Devilish Nine":

Mark Jankowski (18^thOverall/CAN)

(Center – Stanstead College)

Schon beim NHL Entry Draft vergangenen Juni waren viele verwundert als die Calgary Flames den noch blutjungen Jankowski an Position 21 zogen. In der NFHL wurde der talentierte Center sogar noch drei Positionen vorher gezogen. Der Kanadier gilt als extremes Talent, doch ob er sein Talent auch in konstant gute Leistungen umsetzten kann, bleibt abzuwarten. Im Vorjahr erzielte der 1st Rounder 123 Punkte in 70 Spielen. „Wir sind davon überzeugt, dass wir mit Mark die richtige Entscheidung getroffen haben. Wir geben ihm genügend Zeit und haben großes Vertrauen darin, dass er in einigen Jahren ein fixer Bestandteil unserer Top-6 sein wird“, so ein sehr erfreuter GM Muhrer. Jankowski wird die kommenden Jahre für Providence auf dem Eis stehen, er entschied sich gegen den Weg über die USHL, wo er mit den Dubuque Fightning Saints in Verbindung gebracht wurde.

Dalton Thrower (32^ndOverall/CAN)

(Defender – Saskatoon Blades)

An Position 32 zogen die New Jersey Devils ihren ersten Defender des heurigen Drafts. Ein „home-town boy“ wurde dem Prospect-Pool hinzugefügt, hat GM Muhrer doch Kontakte nach Saskatoon und zu den dort ansässigen Blades. Thrower konnte im Vorjahr eine enorme Leistungssteigerung erzielen (54 Punkte in 66 Spielen), doch der Hauptgrund warum sich New Jersey für ihn entschieden hat, ist ein anderer. Thrower ist einer, der immer mit 150% auf dem Eis steht und vor nichts zurückschreckt – ein Spieler, der für jedes Team unersetzlich ist. Thrower wird voraussichtlich ein weiteres Jahr in der WHL bleiben – die Montreal Canadiens haben keine Eile ihn in das Line-Up zu bringen, somit kann er sich in aller Ruhe weiterentwickeln und sich für größere Aufgaben vorbereiten.

Tanner Pearson (43^rdOverall/CAN)

(Left Wing – Barrie Colts)

In den vergangenen beiden Drafts wurde Pearson immer übergangen, doch heuer schien es an der Zeit, dem Stürmer der Barrie Colts das Vertrauen zu geben. Eine gute Perfomance bei den World Juniors trug ebenso viel dazu bei, wie eine 91 Punkte Saison an der Seite von Mark Scheifele. GM Muhrer konnte mit Pearson den dritten Wunschspieler mit dem dritten Pick an Land ziehen. „Als sich die Gelegenheit bot ein paar Plätze rauf zu traden, mussten wir keine Sekunde überlegen. Wir sind von den Qualitäten die er mitbringt überzeugt, auch wenn er ein bzw. zwei Jahre älter ist als die Anderen.“ Pearson wird bereits im kommenden Jahr Pro-Hockey spielen – vor wenigen Tagen unterschrieb er seinen ELC bei den Los Angeles Kings.

Mackenzie MacEachern (56^thOverall/USA)

(Left Wing – Brother Rice Warriors)

Mit 90 Punkten in nur 29 Spielen für die Brother Rice Warriors, gab MacEachern schon einmal eine Kostprobe bezüglich seiner Qualitäten ab. Laut Informationen stand der 18jährige US-Amerikaner von Beginn an auf dem Wunschzettel des Managements der Devils. Umso erfreuter war man schlussendlich, dass man auch mit Pick #4 den gewünschten Spieler ziehen konnte. Kommendes Jahr wird er für Chicago Steel in der USHL am Eis stehen, ehe er ab der Saison 2013/14 an der Michigan State spielen wird.

Andreas Athanasiou (85^thOverall/CAN)

(Center/Left Wing – London Knights)

Nach Jankowski riskierte New Jersey auch bei Athanasiou, der zwar über ein außergewöhnliches Skillset verfügt, aber Probleme mit der Konstanz hatte. Der wohl beste Aspekt seiner Qualitäten ist der Speed über den der Kanadier verfügt. Athanasiou wurde als einer der schnellsten Spieler des gesamten Drafts gehandelt – sein Spiel gibt ihm die Möglichkeit vielen kritischen Spielsituationen aus dem Weg zu gehen. Auf dem nächsten Level muss er aber an seinem Defensivspiel wie auch an seiner Produktion arbeiten um auch wirklich das zu werden, was viele von ihm erwarten – ein 2nd/3rd Line Scorer. Auch im kommenden Jahr wird der Stürmer für die London Knights auf dem Eis stehen.

Danny O’Regan (96^thOverall/USA)

(Center/Left Wing – St.Sebastian)

Der “Mini-Pavelski” fand in Runde 4 der Weg nach New Jersey. Der Deutsch-Amerikaner besticht durch sein exzellentes Skating und sein teamdienliches Spiel. Er war einer der besten Spieler im NDTP wo er viele seiner Mitspieler gut in Szene setzten konnte und damit auch sich selbst. Auch wenn er mit 175cm nicht wirklich groß ist, hat man großes Vertrauen in ihn, dass er eines Tages ein guter „secondary-scoring thread“ sein wird.

Ryan Culkin (123^rdOverall/CAN)

(Defender – Quebec Remparts)

Man war überrascht das Culkin an dieser Position noch vorhanden war, somit war für NJ klar, wenn man ins Boot holt. Der Verteidiger zählt zu einen der am meist unterschätztesten Spieler im Draft. Er spielte eine tragende Rolle in der Defensive der Quebec Remparts wo er in den wichtigsten Situationen am Eis stand und dabei sehr erfahren wirkte. Guter Hockey-IQ und Poweplay-Qualitäten waren ebenso gute Gründe um Culkin ins System zu holen. Möglicherweise hat man hier einen „diamond in the rough“ gefunden, der Kanadier wird auch im kommenden Jahr für das Team von Legende Patrick Roy verteidigen.

Alexander Kerfoot (159^thOverall/CAN)

(Center/Right Wing – Coquitlam Express)

Die dritte Wild-Card des Devils-Drafts kam mit Alex Kerfoot, der in seinem ersten Jahr in der BCHL 69 Punkte in 51 Spielen erzielte. Positive Aspekte sind seine gute on-ice vision und sein hoher Hockey-IQ. An seinem Skating muss der Stürmer aber noch entscheidend arbeiten. Auch in der NHL von den Devils gezogen, ist Kerfoot ein long term project – kommendes Jahr wird er weiterhin für Coquitlam spielen ehe er danach entweder nach Harvard, Yale oder an das Boston College wechselt.

Zack Mitchell (182^ndOverall/CAN)

(Right Wing – Guelph Storm)

Mit dem letzten Pick ging das Management “off the board” und sicherte sich die Rechte an Guelph’s Zack Mitchell, der im Vorjahr scoring-leader der Storm war. Er konnte sich in der vergangenen Saison entscheidend verbessern und blieb somit den Scouts der Devils nicht verborgen. Mitchell ist ein Spieler mit sehr guter Einstellung und konstant guten Leistungen. Diese Attribute, verbunden mit großartigen stick-handling skills, waren am Ende Grund genug den 7th Rounder in den Kanadier zu investieren.