Prince of Bel Anger

Die ersten Vollzugsmeldungen auf dem Free Agent Markt konnten die Edmonton Oilers bereits heute verkündigen. Mit Eric Belanger verpflichteten die Oilers einen 34 Jahre alten Centerspieler, der bislang in 947 Spielen sein Können für die Los Angeles Kings, Buffalo Sabres, Minnesota Wild, New York Islanders und Washington Capitals in der NFHL nachwies. Hierbei erzielte der bullystarke und eher defensiv orientierte Frankokanadier 397 Punkte. In 112 Play-Off-Spielen legte er nochmals 37 Punkte nach.

Belanger unterzeichnete einen 3-Jahresvertrag, der mit 2.500.000 $ dotiert ist. "Eric war unser Wunschkandidat für die Position des Centers in Reihe drei. Wir sind sehr glücklich, dass wir ihn für uns und unser Projekt gewinnen konnten", so GM Edel bei der heutigen Pressekonferenz. Man erwartet sich in Edmonton von ihm den Aussagen nach nicht nur eine Verbesserung des Penalty Killings und der Bullyquote, sondern auch, dass Belanger eine Führungsposition innerhalb des Teams einnimmt.

Mit Shawn Thornton kam noch ein weiterer Stürmer nach Edmonton. Thornton, ein Rauhbein vor dem Herrn, hat sich für 2 Jahre in Edmonton verpflichtet. Obwohl er bereits 34 Jahre alt ist hat der Flügelspieler bislang nur 119 NFHL-Spiele bestritten, aber dem werden nach Headcoach Boucher sicher NFHL-Spiele in dieser Saison hinzukommen.

Enforcer Shawn Thornton wird in der neuen Saison für die Oilers die Fäuste schwingen

"Wir haben Shawn ganz bewusst kontaktiert, denn wir haben eine junge Truppe. Hierfür benötigen wir einen Spieler der sich aufopfert, der alles gibt und vor keinem Spieler in der Liga zurückscreckt. All dies vereint Shawn und er ist auch ein Charakter, der uns in der Kabine sicherlich gut tun wird", wusste Boucher den aus Ottawa stammenden Flügelspieler irischer Wurzeln zu beschreiben.

Mit Yann Danis und Josh Hennessy unterzeichneten noch zwei weitere Free Agents Verträge bei den Oilers.
Danis war die letzten drei Spielzeiten in der Organisation der Montreal Canadiens unter Vertrag und wies dort in der NMHL seine Klasse nach. In den kommenden zwei Spielzeiten soll der 30 Jahre alte Torhüter den Seattle Freeze in der NMHL Stabilität verleihen.
Ähnlich sind die Vorzeichen bei Josh Hennessy, der allerdings nur einen 1-Jahresvertrag unterzeichnete. Henessy wurde 2003 von den New York Rangers an Position 51 gedraftet, konnte sich aber bislang nicht in der NFHL durchsetzen. Für die Minnesota Wild und Tampa Bay Lightning kam der Center auf 112 Partien in der NFHL. Mit 26 Jahren scheint es die letzte Chance für Hennessy zu sein sich doch noch bei einer NFHL-Organisation durchzusetzen.

Mit Andreas Lilja gaben die Edmonton Oilers am Abend auch einen Spieler ab. Der Defender wechselt für einen Tausch an Draftrechten zum Erzfeind nach Calgary.

"Wir geben keinen Spieler gerne an die Konkurrenz ab - und schon gar nicht nach Calgary. Wir schätzen die Arbeit dort des werten Kollegen, aber es ist und bleibt die Vertretung aus Cowtown. Andreas´ Position hat sich in den letzten Wochen deutlich verschlechtert und daher hat er uns gebeten ein neues Team für ihn zu suchen. Dass es nun die Flames geworden sind gehört zum Geschäft. Vielleicht kann er ihnen aber helfen unsere Spuren zu finden, denn sehen werden uns die Flames nur noch von Hinten", so ein durchaus selbstbewusster GM Sebastian Edel, der auf dem Free Agent Markt noch weitere Aktivitäten der Oilers ankündigte.