Bryzgalov steals homeice from Ducks

Was für ein Auftakt in die diesjährigen Stanley Cup Finals! Mit einem 3:1 Sieg in Anaheim legten die Hurricanes einen Traumstart hin und haben damit wohl ein inoffizielles Zwischenziel - nämlich mit mindestens 1:1 nach Raleigh zurückzukehren - erreicht.

Beide Teams begannen relativ offensiv. 15:11 lautete die Torschussbilanz zu Gunsten der Gäste nach dem ersten Drittel. Es war die vierte Angriffsformation der Hurricanes, die nach gut 16 Minuten zum ersten mal jubeln durfte, als Rookie Justin Abdelkader sein erstes NHL Tor überhaupt erzielte.

Nach der Drittelpause leisteten sich Cooke und Gonchar eine Strafzeit, sodass beide Teams mit nur 4 Spielern auskommen mussten. Nach einem Schuss von Huselius, den Bryzgalov zu Ryan Whitney abprallen ließ, passte dieser schnell und lang bis in die neutrale Zone auf Jonathan Toews, der plötzlich allein vor Ducks - Goalie Anderson stand und ihn mit einem Snapshot zum 2:0 überwand. Es dauerte bis zur 33. Minute, ehe die Gastgeber zurückschlugen. Nach einem abgefangenen Pass in der neutralen Zone spielten Pominville und Kopitar die Canes Verteidigung geschickt mit einem Doppelpass aus und Kopitar konnte Bryzgalov nach über 20 Versuchen endlich überwinden. Auch im Mitteldrittel ging es mit 17:11 Torschüssen für die Ducks wieder sehr offensiv zu, aber die beiden Goalies ließen in diesem Spielabschnitt einfach nichts mehr zu. So ging es mit einer knappen 2:1 Führung ins letzte Drittel.

Als im Schlussdrittel Paul Gaustad wegen Haltens für zwei Minuten in die Kühlbox musste, trat die zweite Powerplay Unit der Canes aufs Eis, um das Spiel zu entscheiden. Nach vier Schüssen am Tor vorbei von Fisher, Peverley und Sturm landete der Puck an der blauen Linie vor Dan Girardi, der einen platzierten Snapshot aufs Tor abfeuerte und den Honda Center zum Schweigen brachte. Es war der erste Treffer für Girardi dieses Jahr. Die Ducks erhöhten zwar noch mal den Druck, kamen in den letzten 20 Minuten auf weitere 12 Torschüsse, aber konnten den Mann des Abends nicht mehr überwinden. Ilya Bryzgalov beendete das Spiel mit 39 Saves und einer Fangquote von .975.

"Wir haben heute ein gutes Spiel gegen einen bärenstarken Gegner abgeliefert und nicht unverdient gewonnen. Der Schlüssel zum heutigen Erfolg war allerdings Ilya. Wir dürfen die Last in den kommenden Spielen aber nicht noch einmal so einseitig verteilen! Ich erwarte definitiv mehr Entlastung von meinen Feldspielern.", äußerte sich Head Coach Joe Sacco nach dem Spiel.

Gute Nachrichten gibt es auch aus dem Lazarett zu vermelden. Eric Staal wird definitiv zum ersten Heimspiel der Serie wieder zur Verfügung stehen. Ob er auflaufen würde für den Fall das die Canes auch Spiel Zwei gewinnen, ließ Sacco allerdings offen. "Das käme sicherlich auch darauf an, wie wir das zweite Spiel gewinnen würden und wie fit Eric dann ist. Wir denken jetzt aber nur noch von Spiel zu Spiel. Darüber kann ich mir noch früh genug den Kopf zerbrechen." Vor allem die guten Leistungen der Ersatzleute Sturm und Abdelkader werden diese Entscheidung nicht gerade leichter machen.