Leafs acquire Bieksa

(Toronto) Die Montreal Canadiens angeln sich Scott Niedermayer, den derzeit vielleicht besten Defender der Liga. Und schicken Kevin Bieksa auf's Abstellgleis - könnte man kritisch sagen. Nach nur einem Jahr. Jetzt haben sich die Leafs Bieksa geholt, heißt es jetzt nach Medienberichten. Die Canadiens bekommen einen 1st Rounder und Center Shawn Horcoff, der Toronto nach vier erfolgreichen Jahren verlässt.

"Ich war mit der Situation in Montreal nicht mehr zufrieden. Ich will mit hocharbeiten, aber viele sind einfach gesetzt.", so Bieksa. Fakt is: er wäre wohl nur im 3rd Pairing aufgelaufen. Die Defense der Canadiens ist heuer mit Niedermayer, Gonchar, Green, Komisarek & Co. stark wie nie.

Horcoff geht dagegen mit gemischten Gefühlen. Einerseits hat er vier sehr erfolgreiche Jahre hinter sich. Trotzdem: nach Gaborik, Zetterberg & Co. war er meist nur die zweite Geige. In Montreal könnte er jetzt aber zum Leader werden. "Dass Shawn geht, und künftig unser Gegner ist, finde ich sehr schade.", so GM Schuster. "In der Defense dagegen ist Bieksa genau das, was wir gesucht hatten. Er bringt uns die nötige Härte."

Bei den Leafs wird jetzt wohl Matt Stajan die Horcoff-Nachfolge antreten und in die 2nd Line rücken. "Er spielt härter als Shawn. Er könnte auch Marleau und Cammalleri einfach ein wenig den Rücken freihalten. Ich glaube, dass diese Line gut funktionieren könnte."

Auf dem Free Agent Markt wollen die Leafs jetzt zunächst alle RFAs resignen (darunter auch Neuzugang Bieksa) - und dann noch den Kader punktuell mit 2-3 Spielern ergänzen. "Die Betonung liegt auf "Ergänzung", bremst GM Schuster zu hohe Erwartungen. "Der Markt wird wie immer hart umkämpft sein. Unser Budget steht noch ein wenig in den Sternen, aber es wird begrenzt sein. Trotzdem bin ich zuversichtlich, dass wir gestärkt aus der Offseason gehen."