Carolina im Finale!

Hurricanes ziehen ins Stanley Cup Finale ein!

Raleigh, NC - Die Überraschung der Saison ist perfekt: die Carolina Hurricanes besiegten am Sonntag die Montreal Canadiens mit 4:3 im Eastern Conference Finale und spielen nun gegen die Edmonton Oilers um den Stanley Cup! Mit dem Sieg über die Habs wird in Zukunft also die Prince of Wales Trophy im noch relativ überschaubaren Pokalschrank in Raleigh zu bestaunen sein. Die Canadiens galten zu Beginn der Serie als klare Favoriten, ähnlich wie zuvor schon Washington und Torono, doch die Canes ließen sich davon in den gesamten Playoffs nicht beeindrucken und bewiesen auch mit dem Rücken zur Wand Nervenstärke.

Nachdem die Serie beim Stand von 1:1 nach North Carolina kam, gewannen die Hurricanes Spiel 3 mit 1:0 viel überlegener, als es der Spielstand ausdrückte und Ilya Bryzgalov feierte seinen ersten Playoff Shutout. Doch auch die Habs ließen keinen Zweifel daran, dass sie ins Conference Finale gehörten und glichen die Serie in Spiel 4 mit einem 5:3 Erfolg wieder aus. Zurück in Quebec legten sie mit dem gleichen Ergebnis noch eins oben drauf und drängten die Canes damit an den Rand des Ausscheidens. Carolina bewies jedoch Moral, schlug Montreal zu Hause mit 4:2 und erzwang so das alles und entscheidende 7. Spiel in Montreal. Dieses war vor allem von Zurückhaltung und Defensive auf beiden Seiten geprägt. Im ersten Drittel traf Youngstar Jonathan Toews und im Mitteldrittel Altstar Teemu Selänne für die Hurricanes. Im letzten Spielabschnitt traf dann Chris Higgins für die Gastgeber und machte es noch einmal spannend, doch fünf Torschüsse in den letzten 20 Minuten waren zu wenig Druck um das Ruder noch einmal herumzureißen.

Im Finale um den Stanley Cup warten jetzt die Edmonton Oilers, für die der Einzug ins Finale ebenfalls der größte Erfolg in ihrer Geschichte darstellt. Edmonton warf mit Chicago in Runde 1 und Phoenix in Runde 2 bereits zwei ehemalige Champions aus dem Rennen und dürfte in dieser Serie als Favorit gelten. Aber mit dem Underdog-Image hatten die Canes ja ohnehin jede menge Glück. Im Gegensatz zu ihren bisherigen Gegnern weisen die Hurricanes gegen Edmonton allerdings eine Positive Bilanz in der Regular Season auf: beide Spiele gewann Carolina mit 4:3.

Jetzt aber genug mit den Zahlenspielen - welches Team am Ende den Stanley Cup gewinnt wird nicht bei den Buchmachern, sondern in Kürze auf dem Eis fallen!

Auf eine tolle Finalserie