Leafs suchen Anschluss an die Spitze

(Toronto) Nach der Niederlage gegen Colorado mussten die Toronto Maple Leafs ihre eintägige Tabellenführung in der Eastern Conference wieder abgeben und sind auf Rang 4 abgerutscht. Der härteste Divisionskonkurrent Montreal indessen siegte weiter und weiter - und steht im Osten wieder ganz oben.

Die anstehende Partie gegen die Canadiens ist daher richtungsweisend. Gewinnen die Leafs, ist es im Kampf um die Tabellenspitze der Northeast Division enger denn je - aber sollte Montreal die Leafs schlagen, wäre die Vorherrschaft zumindest für's erste geklärt.

"Ich habe großen Respekt vor Montreal.", so GM Schuster. "Die Canadiens haben jahrelang zurückgesteckt und fahren jetzt ihre Ernte ein." - Und die ist nicht gerade spärlich, wie es aussieht.

Nach ein paar kleineren Verletzungen sind die Leafs wieder fit und gehen in Bestbesetzung in das kanadische Derby.

Gerüchte um Darcy Tucker

Gerüchten, wonach Darcy Tucker zurück nach Toronto kommen sollte, erteilte der GM heute eine Absage. "Wir haben verhandelt, uns aber nicht geeinigt. Wir haben uns entschieden, an unserer Mannschaft, die gerade gut harmoniert, nichts zu verändern." Tucker war bereits zum Ligastart für über 130 Spiele für die Leafs auf dem Eis, ehe er nach Montreal gewechselt war. "Darcy ist ein interessanter Spieler. Wenn er am Saisonende Free Agent wird, werden wir sicher noch das eine oder andere Gespräch mit ihm suchen.", so Schuster.

Der Blick nach Mississauga

Und: bei den Mississauga Wolves sind indessen nahezu erstmals seit Saisonbeginn wieder alle 3 Torhüter fit: Ondrej Pavelec, Brian Elliott und Michal Neuvirth. "Alle drei haben ihre Einsätze bekommen. Jetzt beginnt der Konkurrenzkampf."