Season-Preview: Central Division

ChicagoBlackhawks

Als Stanleycup-Sieger wird man die Blackhawks keinesfalls unterschätzen. Da mit Zdeno Chara und beispielsweise Rod Brind’Amour gleich mehrere leistungsträger abgegeben wurden, dürfte Chicago vor einer schwierigeren Saison stehen als im Vorjahr. Trotzdem gehören die Hawks nicht nur zu den Topteams der Liga, sondern auch zum engen Kreis der unumstrittenen Titelfavoriten

Division-Prognose: Platz 1

ColumbusBlue Jackets

Neues Management für die Blue Jackets: mit Stefanie Bieli sind die Jackets das einzige Team unter weiblicher Führung. Ob der Charme-Faktor Wirkung zeigt, darf allerdings bezweifelt werden. Mit Marek Zidlicky und Mike Grier will man das Playoff-Ticket lösen – und mit Jonas Hiller hat Columbus einen neuen, starken Goalie im Tor stehen.

Division-Prognose: Platz 4

Detroit Red Wings

Trotz des Wechsels in der Führungs-Etage haben die Wings ihren Stammkader mit Ryan Getzlaf und Ryan Miller zusammen gehalten. Mit Milan Hejduk kommt ein erfahrener Scorer nach Motown – ausgerechnet vom Erzrivalen aus Colorado. Den Divisionstitel zu gewinnen scheint eine schwierige Aufgabe – aber ein Playoff-Ticket ist für die Fans Pflicht.

Division-Prognose: Platz 3

St.Louis Blues

Die Blues gehören zu den beständigsten Teams der gesamten Liga. Das Erfolgsrezept ist die gute und vor allem harte Verteidigung um Jan Hejda, Hal Gill Roman Polak und Christoph Schubert. In der Offense bekommen Scott Gomez und Simon Gagne Verstärkung von Free Agent Keith Tkachuk, der für das Minimal-Gehalt von $450.000 unterschrieben hat. Die Fans dürfen auch heuer wieder auf eine gewohnt starke Leistung der Blues hoffen.

Division-Prognose: Platz 2

Nashville Predators

Der Rebuilt geht voran, doch die Predators werden auch heuer wohl der „Punktelieferant“ der Central Division sein. Wie hoch das Leistungsniveau im Westen ist, zeigt sich darin, dass auch das vermeintlich schwächste Team der Division auf einen Playoff-Platz hoffen darf. Um das zu unterstreichen, haben die Preds gerade erst Kimmo Timonen aus Minnesota verpflichtet.

Division-Prognose: Platz 5