Season Preview: Northeast Division

Toronto Maple Leafs

Die Maple Leafs scheinen ernst zu machen: nach zuletzt enttäuschenden Playoff-Runden plant GM Andreas Schuster heuer den großen Wurf: den zweiten Stanley Cup Sieg für die Leafs. Dafür wurde Evgeni Nabokov aus Vancouver geholt, Mike Richards aus Philadelphia und nicht zuletzt Abwehr-Hüne Zdeno Chara via Long Island aus Chicago. Das Team ist härter und routinierter. Die Rechnung könnte aufgehen – zumindest auf dem Papier.

Division-Prognose: Platz 1

Montreal Canadiens

In den vergangenen beiden Saisons ist der „schlafende Riese“ erwacht. Noch unter Ex-GM Andreas Weissinger haben die Canadiens zuletzt zweimal in Folge die Division gewonnen. Und auch heuer sind die Habs gut besetzt: Scott Niedermeyer und Mike Green in der Defense. Carey Price im Tor. Die Abwehr war schon in der vergangenen Saison der Hauptgrund für den Erfolg. So sieht es wohl auch in diesem Jahr aus. Offensiv steht und fällt vieles mit dem Duo Thornton/Plekanec.

Division-Prognose: Platz 2

Boston Bruins

Wie schon die Montreal Canadiens kommen die Boston Bruins zunehmend aus ihrem Tiefschlaf. Die Playoffs sind das (berechtigte) Ziel, nicht zuletzt, weil Daniel Alfredsson in der Offense jetzt Unterstürzung durch andere Stars bekommt: allen voran Jarome Iginla. Der Defensive fehlt dagegen noch ein wenig der erfahrene Stützpfeiler. Trotzdem ist das Team auf Playoff-Kurs.

Division-Prognose: Platz 3

Ottawa Senators

Was war es für ein Auf und Ab in den vergangenen Jahren in der kanadischen Hautpstadt. Die Fans haben Stars wie Sidney Crosby, Rick Nash und Marc-Andre Fleury kommen und gehen sehen. Die Sens haben zwar einige namhafte Talente im Kader – allen voran Matt Duchesne, aber die Playoffs sollten heuer nur schwer erreichbar sein. Trotzdem bemüht sich das Management intensiv um Star-Verteidiger Dan Boyle.

Division-Prognose: Platz 4

Buffalo Sabres

Die Sabres stecken tief, tief im Rebuilt. Bestes Zeichen dafür: wohl keine andere Mannschaft hat beim Draft so oft zugeschlagen wie Buffalo. Für die Fans heißt es also: Warten. Bis dahin wird man gespannt verfolgen, wie sich Neuzugang Jordan Staal schlägt – und wie es Altstar Jaromir Jagr in seiner wohl letzten Saison in Nordamerika ergeht.

Division-Prognose: Platz 5