Fit für den Cap - aber auch fit für den Cup?

Nach dem NFHL Entry Draft steht nun das Free Agency Signing kurz vor der Tür. Ein optimaler Zeitpunkt, um die bisherige Off-Season zu rekapitulieren und sich den Kader einmal genauer anzuschauen…

Das Hauptproblem für GM Felix war der Salary Cap: Knapp 15 Mio hätte der Kader, mit dem der Stanley Cup gewonnen wurde, über dem erlaubten Cap gelegen. „Schuld“ daran haben neue RFA-Verträge u.a. für Dustin Brown, Marc-André Fleury, Eric Fehr und Maxime Talbot. Gleichzeitig hätte das sportliche Niveau aber nicht gehalten werden können – der Zahn der Zeit nagt unwiderbringlich an Spielern wie Rod Brind’Amour und Craig Conroy. Eben diese beiden Spieler wurden an die Philadelphia Flyers abgegeben, zusammen mit Nachwuchsgoalie David Shantz. Die Blackhawks erhielten im Austausch Center Scott Nichol sowie ein Draftrecht 2013. Nichol wird wohl reine Defensivaufgaben übernehmen, mit allem anderen wäre er auch überfordert. Ihm winkt daher der Platz von Craig Conroy, der aber doppelt so viel verdient. Um 5,5 Mio wurde die Payroll mit diesem Trade reduziert. Wirklich weiter kommt man sportlich damit aber nicht – dafür  wurde an anderer Stelle verbessert. Beide 1st Roundpicks, die für diesen Draft im Besitz der Blackhawks waren (#6 und #29), wurden zu unterschiedlichen Zeitpunkten an die NY Islanders abgegeben. Von dort kamen mit Nathan Horton und Tobias Enström zwei Spieler, die in puncto Puckhandling/Passing wohl das beste sind, was Trainer Hitchcock in der neuen Runde wird aufbieten können. Zu den Islanders wechselte darüber hinaus auch Zdeno Chara (der umgehend weiter an Toronto abgegeben wurde), von diesen kommt noch Petr Sykora.

Ein weiterer Eckpfeiler des neuen Teams kam aus Boston: Center Jarret Stoll, der zusammen mit besagtem Pick #29 kam (Pick #6 stammt noch aus dem Ottawa-Deal um Sidney / Rick Nash). Nach Massachusetts wechselten Ryan Smyth, Brendan Morrison und Ryan Parent.

Morrison dürfte mit diesem Trade unfreiwillig Geschichte geschrieben haben: Zuvor für einen 3rd Rounder aus Buffalo geholt, ist Morrison nun schon zum zweiten Mal zu den Blackhawks hin und von diesen wieder weggetraded werden, ohne auch nur ein einziges Spiel für diese bestritten zu haben.

Aus dem eigenen Nachwuchsbereich werden Michael Del Zotto, Eric Fehr und Jannik Hansen neu ins Team kommen, so dass das Team auf insgesamt 5 Positionen umgestellt werden wird.

Zugänge: Nathan Horton, Jarret Stoll, Tobias Enström, Michael Del Zotto, Eric Fehr, Scott Nichol, Jannik Hansen.
Abgänge: Zdeno Chara, Ryan Smyth, Rod Brind’Amour, Craig Conroy.

Eine erste Prognose: Mit Enström und Del Zotto sind zwei starke Optionen für das Power-Play hinzugekommen. Allerdings gehörte dieses in der vergangenen Saison ohnehin zur absoluten Ligaspitze, so dass dort wenig Raum für Verbesserung nach oben ist (abstürzen hingegen kann man immer). Auf der anderen Seite werden 4 erfahrene Haudegen, darunter der #1 Verteidiger und der Captain des Teams, gegen zumeist junge unerfahrene Spieler ausgetauscht. Die Blackhawks werden es daher sehr schwer haben, zumal die Konkurrenz deutlich aufgerüstet hat…