PITstop in the Playoffs - season three

_{Pittsburgh, PA}

Die Saison war geprägt von vielen starken Phasen aber auch einigen wenigen Durststrecken, die letzte zog man kurz vor den Playoffs ein. Nachdem man aus 21 Spielen 16 gewonnen hatte, resultierten aus den letzten 7 Spielen gerade mal noch ein Sieg.

Sichtlich gezeichnet von der langen Saison und den vielen Verletzungen, welche das Team plagten, schloss man die Saison mit einem Sieg gegen den Schweizer Rivalen aus Denver erfreulich ab. Es war der einer von zwei Siegen gegen einen Schweizer Kontrahenten in der laufenden Meisterschaft. Eine ganz klare Verfehlung gegenüber den Erwartungen des Eigentümers.
Milde stimmen konnte man ihn nur durch die erstmalige Playoff-Teilnahme der Pens unter GM Willi.

Das bittere Out nach 5 Spielen gegen den haushohen Favoriten aus New York kam für viele Experten nicht überraschend. Dass die Serie hingegen so knapp verlief, damit hat Mischa sicher nicht gerechnet. Drei Niederlagen mit nur einem Tor Unterschied. Igor der schreckliche konnte seitens der Penguins nur selten bezwungen werden. Sportlich und fair ging es zwischen den beiden GM’s zu während der Serie und am Ende musste GM Willi neidlos anerkennen, dass die Rangers das bessere Team waren und somit verdient weitergekommen sind.

Beruhigend im Nachhinein, dass es auch den anderen Teams so erging. Die Ducktales aus Entenhausen belehrten die Welt jedoch eines Besseren, sprich zeigten auf was möglich ist gegen die Rangers. Der Ausfall von Cale Makar war wohl das Zünglein an der Waage. Vier mal mit einem Tor Unterschied gelang den Ducks der Sweep in den Finals und damit sind Sie erstmalig in der Geschichte der NFHL back to back Champions. Gratulation!

Zurück zu den Pens, welche auch während der Saison aktiv waren und diverse signings sowie Trades tätigten:

Trades:
Sean Couturier (50% retain) vs. 3^rd 2024, 5^th 2023 Joni Ikonen
Dysin Mayo vs Max Jones,
Jacob Markstrom (50% retain) vs. Zack Kassian und 2nd 2025
Aho vs Brendan Brisson, Ryker Evans, 1^st 2025und 2^nd 2024

Man hat massig Cap in der laufenden Meisterschaft einbehalten, um sich die Rechte an Picks zu sichern und störende Long-Term Deals loszuwerden. Seitens des Managements wollte man in der laufenden Spielzeit Massnahmen ergreifen, um die langfristige finanzielle Situation zu sichern, ohne in der aktuellen Spielzeit an Substanz zu verlieren. Dies, da die Playoffs die ganze Saison über in Reichweite waren und schlussendlich auch geknackt wurden. Wir sind gespannt wie sich die Trades auf die Zukunft auswirken und welchen Impact  Sebastian Aho nächstes Jahr in seiner ersten vollen Saison als Penguin haben wird.

Personelles:
Jack Hughes wird zum Franchise Player ernannt und wird die Franchise in den nächsten Jahren massgebend prägen.

Sebastian Aho – Longterm Deal geplant, man ist bereits in den Verhandlungen und die Zeichen stehen gut, dass man hier Ende der Saison 26 zu einem Abschluss kommen wird.

Ivan Provorov Trade Review: Ein Lehrblätz den GM Willi hier zahlen musste. Sein Drang nach Defensiver Stabilität hat ihn einiges gekostet:
Chase Stillman und den 4th Overall Pick 2022 (BOS: Simon Nemec)
Im Nachhinein klar überbezahlt. Eine Vertragsverlängerung ist trotzdem geplant und wir sind gespannt auf welche Konditionen sich die beiden Parteien einigen werden.

Aus sicheren Quellen vernehmen wir, dass es in der Off-Season zu einem weiteren Blockbuster Deal kommen wird und sich die Pens in der Offensive weiter verstärken werden. Es handelt sich um einen ehemaligen Rookie oft the Year soviel ist bekannt. Wir sind gespannt welche Richtung GM Willi diese Off-Season einschlagen wird. Das Team wird klar verstärkt werden und auf die kommende Saison hin ist die erneute Playoff Teilnahme das erklärte Ziel.

Farm:
Erneuter Sieger der Division – erneutes Out in den ¼ Finals. Diesmal gegen Hartford, genau wie in der NHL trafen die beiden Franchise der Pens und der Rangers aufeinander. Hartford lag 0:2 hinten und zündete seitdem den Turbo, mit Aaron Dell ist auch hier der Torhüter massgeblich am Erfolg beteiligt, da die Pens in den Farmspielen klar die Oberhand hatten. In den Finals unterlagen die Jungs aus New York den Silver Knights von Sin Erix wie sich der Goldjunge aus der Gamblerstadt nennt mit 0:4.

Auf die nächste Saison hin wird man sich ein wenig verjüngen und mit Alex Nylander, Buddy Robinson und Jean-Sebastian Dea kommen drei weitere Leistungsträger hinzu. Das formulierte Ziel für die kommende Spielzeit ist klar: Division Champion

Weitere Additions für die Franchise sind der neu aus Europa kommende Nikolas Matinpalo sowie der Tscheche Ivan Ivan. Ziel ist es nun noch Marcel Marcel zu draften um anschliessend noch einen Dritten Doppelnamen in diese Formation einzupflegen. Wir sind gespannt und voller Vorfreude auf den kommenden Draft und die anschliessende Off-Season, welche sicherlich noch für Gesprächsstoff sorgen wird.

Vielen Dank der Ligaleitung für die Tolle Saison und auch allen GM’s für die spannenden Duelle.